„Jugendarbeit und Widerstand – Der Kampf gegen NS-Propaganda / Youth Work and Resistance – The Fight Against Nazi Propaganda“

Einleitung / Introduction:

Der Widerstand gegen das NS-Regime nahm viele Formen an – von organisierten Netzwerken bis zu mutigen Einzelpersonen, die aus moralischer Überzeugung handelten. Gerade ihr stiller, oft einsamer Protest verdient Aufmerksamkeit. Eine dieser Persönlichkeiten war Dr. Gertrud Theiner-Haffner aus Hall in Tirol. Ihr Engagement in der katholischen Jugendarbeit und ihr mutiger Widerspruch gegen die NS-Indoktrination machen sie zu einer exemplarischen Figur weiblichen Widerstands in Österreich.
EN:
Resistance to the Nazi regime took many forms – from organized networks to courageous individuals driven by moral conviction. Their often quiet and solitary defiance deserves recognition. One such figure was Dr. Gertrud Theiner-Haffner from Hall in Tirol. Her commitment to Catholic youth work and her outspoken opposition to Nazi indoctrination make her a remarkable example of female resistance in Austria.

Biografie / Biography

Gertrud Theiner-Haffner wurde am 9. Oktober 1912 in Hall in Tirol als Tochter des Universitätsprofessors August Haffner und seiner Frau Lydia, geb. Hepperger, geboren. Sie studierte Geschichte und Musikgeschichte an der Universität Innsbruck und promovierte 1937 zur Dr. phil.

Gertrud Theiner-Haffner was born on October 9, 1912, in Hall in Tirol, the daughter of university professor August Haffner and Lydia Haffner (née Hepperger). She studied history and music history at the University of Innsbruck and earned her doctorate (Dr. phil.) in 1937.

Kirchliche Jugendarbeit und Widerstand / Church Youth Work and Resistance

Von 1938 bis 1940 war sie in der Mädchenarbeit der Diözese Innsbruck-Feldkirch tätig. In einer Zeit, in der der „Bund Deutscher Mädel“ junge Frauen systematisch ideologisch beeinflusste, stellte sich Theiner-Haffner mutig dagegen. Sie bot christlich geprägte Alternativen an, lehnte die NS-Erziehungsprinzipien ab und wandte sich öffentlich gegen die politische Einflussnahme auf Mädchen.

From 1938 to 1940, she worked in the girls’ ministry of the Diocese of Innsbruck-Feldkirch. At a time when the Nazi “League of German Girls” systematically indoctrinated young women, Theiner-Haffner boldly opposed it. She offered Christian-based alternatives, rejected Nazi educational principles, and publicly criticized the regime’s influence on young girls.

Verfolgung und Haft / Persecution and Imprisonment

Ihre ablehnende Haltung rief die Gestapo auf den Plan. Nach Hausdurchsuchungen wurde sie im Oktober 1940 verhaftet und bis November inhaftiert. Aufgrund gesundheitlicher Folgen beendete sie ihre Tätigkeit in der Jugendarbeit. Zwischen 1942 und 1944 studierte sie Medizin, schloss das Studium aber nicht ab.

Her defiant stance attracted the attention of the Gestapo. After house searches, she was arrested in October 1940 and imprisoned until November. Owing to health complications, she had to give up youth work. Between 1942 and 1944, she studied medicine but did not complete her degree.

Ehe und Kriegsverlust / Marriage and Wartime Loss

Im Dezember 1944 heiratete sie Dr. Gebhard Theiner, einen katholischen Stabsarzt und Mitglied der A.V. Vindelicia Innsbruck. Er starb 1946 in sowjetischer Kriegsgefangenschaft in Sambor an Fleckfieber.

In December 1944, she married Dr. Gebhard Theiner, a Catholic army doctor and member of the A.V. Vindelicia Innsbruck student fraternity. He died in Soviet captivity in Sambor in 1946 from typhus.

Zeitzeugnis / Eyewitness Statement

In ihren Erinnerungen schrieb sie 1945:
„Wenn wir nur echte Christen gewesen wären – nicht die müden Scheinkatholiken der Systemzeit“, dann hätte der Nationalsozialismus in Tirol gar nicht aufkommen können.

In her 1945 memoirs, she wrote:
“If only we had been true Christians – not the weary pseudo-Catholics of the system years,” then National Socialism could never have gained ground in Tyrol."

Späteres Leben und Nachwirken / Later Life and Legacy

Nach dem Krieg veröffentlichte sie literarische Werke unter dem Pseudonym Gabriel d’Esquilino. Sie starb 1989. Ihr Leben steht exemplarisch für stillen, aber entschlossenen Widerstand – und für den Mut, christliche Grundwerte in dunklen Zeiten zu verteidigen.

After the war, she published literary works under the pseudonym Gabriel d’Esquilino. She died in 1989. Her life stands as a symbol of quiet but resolute resistance – and of the courage to uphold Christian values in times of darkness.