Foto FR Pater Walter (Johannes) Rücker. In: Archiv der Tiroler Franziskaner Provinz in Hall in Tirol.

Pater Walter Rücker war ein franziskanischer Ordensmann, dessen Leben von tiefem Glauben, hingebungsvollem Dienst in der Seelsorge und einer bewegten Zeitgeschichte geprägt war. Seine vielseitigen Aufgaben führten ihn durch ganz Österreich.
Lebensdaten

• Geboren: 9. April 1911 in Salzburg
• Gestorben: 24. Oktober 1978 in Hall in Tirol

Walter Rücker trat am 22. August 1929 in Telfs in den Franziskanerorden (OFM) ein und begann sein Noviziat. Nach seinem Studium der Theologie in Hall, Salzburg und Schwaz legte er am 23. August 1933 in Salzburg seine feierliche Profess ab. Seine Weihestationen führten ihn nach Innsbruck, wo er am 7. Februar 1937 zum Subdiakon und am 14. Februar 1937 zum Diakon geweiht wurde. Die Priesterweihe empfing er schließlich am 11. Juli 1937 in seiner Geburtsstadt Salzburg.

Seine ersten seelsorglichen Einsätze führte Pater Walter ab 1939 in Hall in Tirol durch. Hier übernahm er bereits früh verantwortungsvolle Aufgaben wie die des Missionsprokurators und Direktors des Dritten Ordens.
Sein Wirken wurde jäh unterbrochen, als er vom 4. bis 11. November 1940 vom nationalsozialistischen Regime im Amtsgericht Solbad Hall inhaftiert und anschließend mit einem Gauverweis belegt wurde. Er musste Hall sofort verlassen.
Nach dieser schwierigen Erfahrung setzte er seinen Dienst als Kooperator in Salzburg-Gnigl (1940-1941) und als Rektor der Krankenhauskirche in Villach (1942-1945) fort. Von 1943 bis 1955 bekleidete er das angesehene Amt des Juni-Predigers im Franziskanerkloster Salzburg, einer traditionellen und beliebten Predigtreihe.
Weitere Stationen waren Reutte (1945-1950), wo er als Vikar, Pfarrverwalter und Katechet wirkte, sowie eine bedeutende Zeit als Guardian (Hausoberer) des Franziskanerklosters in Salzburg von 1950 bis 1956. In dieser Zeit war er auch Rektor des Schülerheimes des Tiroler Bauernbundes in Innsbruck.

Foto Franziskaner Kloster in Hall in Tirol. In: Privatsammlung K. Walder Hall in Tirol.

Pater Walters unermüdlicher Einsatz setzte sich in den folgenden zwei Jahrzehnten fort:

• 1957-1959: Steyr – Präses, Rektor des Kollegs und der Kirche.
• 1959-1960: Hall – Katechet am Gymnasium.
• 1960-1963: Innsbruck – Diskretenrat, Lektoratspräfekt und erneut Rektor des Schülerheimes des Tiroler Bauernbundes in Pradl.
• 1963-1966: Villach – Krankenhauskaplan.
• 1966-1967: Maria Schmolln – Diskretenrat und Beichtvater.
• 1967-1969: Salzburg – Beichtvater und Krankenhauskaplan.
• 1969-1971: St. Anton am Arlberg – Letzter Präses von St. Anton, Kaplan im Kinderdorf, Missionsprokurator und Bibliothekar.
• 1971-1973: Reutte – Krankenhauskaplan, Katechet und Missionsprokurator.
• 1973-1978: Hall in Tirol – Seine letzte Station führte ihn zurück nach Hall, wo er als Subsacerdos und Bibliothekar wirkte, bis er am 24. Oktober 1978 verstarb.

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Pater Walter Rückers Leben war ein Spiegelbild des franziskanischen Ideals: Demut, Dienst am Nächsten und ein fester Glaube auch in widrigen Zeiten. Ob als Prediger in der Stadt, als Kaplan im Krankenhaus, als Erzieher der Jugend oder als Leiter eines Konvents – stets stellte er seine ganze Kraft in den Dienst der Menschen. Sein mutiges Eintreten für den Glauben, das ihn während der NS-Zeit ins Gefängnis brachte, zeugt von seiner charakterlichen Stärke und Überzeugung. Pater Walter bleibt als einer der vielseitigsten und engagiertesten Franziskaner seiner Zeit in Erinnerung.